江戸の白魚は「蒔いた」魚だった——隅田川に種を埋めたという記録

松浦静山の随筆『甲子夜話』は、「白魚ハ種ヲマケバ生ズルモノナリ」と書いています。冬から春にかけて佃島の沖に毎晩漁の篝火が並んだという、江戸の名物の隅田川の白魚（シラウオ）も、江戸の本によれば、もともと江戸にはいなかったのを誰かがよそから運んできて蒔いたものでした。干した魚を土に埋めると、翌年その川に白魚が生える、という話が実際に書かれていて、しかも誰が、いつ蒔いたのかは本ごとに食い違い、その話と噛み合わない記録まで残っています。

『古事類苑』の白魚の項

江戸の本のどこに白魚が出てくるかを探すのに使ったのは、明治に神宮司庁が編んだ『古事類苑（こじるいえん）』（ここで使う冊は明治四十三年刊）です。テーマごとに古典の該当箇所を活字で抜き書きした百科事典で、その「動物部」（NDL PID:1874269、全876コマ）を「白魚」「鱠残魚」「しらうを」などの表記で走査すると、白魚の記事帯はコマ674から677までの4コマ（見開き4つ）に集まっていて、ページの欄外にもちゃんと見出しが立っていました。

ここに引かれている本を一つずつ開いていき、3つめの見開き（コマ676）に入ったところで手が止まりました。

「白魚ハ種ヲマケバ生ズルモノナリ」

引かれているのは松浦静山（まつら・せいざん）の随筆『甲子夜話（かっしやわ）』巻十八で、文中で自分を指す「予」の脇には、小さく「○松浦清」と註がついています。「予ガ領國」という言い方も出てくるので、みずから領国を持つ人だったことが分かりますが、この小さな註を誰が書いたのかは、あとで大事になります。

白魚は種を蒔けば生じるものだ、と書いたあとに、その実例が続きます。黄門・光圀卿が常陸の川に隅田川の白魚を干して取り寄せ、砂の中に埋めておくと、翌年に白魚が生じてその種が絶えることはなく、しかも隅田川産と大きさも変わらなかった、という話です。ただし静山はこれを、「嘗テ見シガ其書ヲ忘レタリ」、以前どこかで読んだが書名を忘れてしまった、と断ってから書いていて、ここまでならよくある伝聞で済みます。ところがこの直後に、静山自身の体験が続きます。

周防の宿で、隅田川と同じ白魚が出てきた

静山はその前に、自分の領国の白魚について、江戸のようなものはなく、たまに白魚と呼ばれるものも「細小ニシテ淡黑ヲ帶ブ」、細く小さく薄黒い、西のほうはたいていこうだ、と書いています。そう思っていた静山が、旅の途中、周防小郡（いまの山口市小郡）の宿場に泊まった晩、夕食に出た白魚が「隅田ノ産ニ異ナラズ」、隅田川のものと変わらなかったのです。

驚いた静山が「コレ何レヨリ得タル」と尋ねると、料理人は宿場の前の小郡川のものだと答えました。土地の人に由来を聞くと、領主である萩の隠居侯が、先年この辺りの三田尻に隠居所を構えたとき、江戸で獲れるこの魚を好んだので、隅田川の白魚を干して土に入れ、この地まで運ばせて川に投げ入れておいたところ、翌年から育って今はこのとおりだ、という話が返ってきます。静山は最後に、いかにも隅田川のものと少しも違わなかった（「イカニモ隅田ノ産ニ少シモ殊ナラザリシ」）と書いていて、干した魚を土に入れて運び、川に投げると翌年生える、という話を疑わずに聞いているように見えます。

静山はこのあと、字書で見つけた話も書き留めています。『博物志』という本を引いた「吳王江行食魚膾、棄殘餘於水、化爲魚名膾殘」で、呉王が川を旅しながら魚の膾（なます）を食べ、食べ残しを水に捨てたらそれが魚になり、名を膾残という、という話です。字書はさらにそれが今の銀魚だと続け、静山はこれがわが国の白魚だろうと書いていて、白魚のもう一つの名「鱠残魚（かいざんぎょ）」（「膾」は魚へんで「鱠」とも書きます）は、食べ残しの膾から生まれた魚という名前だったことになります。干した白魚が川に生える話も、捨てた膾が魚になる話も、死んだ魚から生きた魚が出てくる点では同じです。

江戸に蒔いたのは誰か

同じ見開きには、江戸の白魚についても同じ話が出てきます。国立国会図書館サーチの書誌で菊岡沾涼の著、享保二十年（1735年）の江戸の地誌『続江戸砂子（ぞくえどすなご）』は、江戸の名産を並べたところにこう書いています。

「浅草川の白魚　むかしは此海川になかりしを、寛永の末の比、しら魚の胤をまかせられしと也」。浅草川は隅田川の浅草あたりでの呼び名で、昔はこの海にも川にもいなかったのを、寛永の末ごろ（1640年前後）、白魚の胤（たね）を蒔かせられたのだという、という内容です。いっぽう『甲子夜話』では、静山の話を聞いた天瀑子（てんばくし）という人物が、別の説を語っています。

「江都ノ白魚ハ、享保中徳庿ノ勢州ヨリ取寄セ給ヒ、品川ニ蒔カレシヨリ始マレリ」。「徳庿（とくびょう）」の下には小さく「○徳川吉宗」と註がついていて、これで吉宗が伊勢から取り寄せたと読めるのですが、この註を書いたのが誰なのかが問題になります。

『古事類苑』は、明治の編者が古い本の文章を抜き出して並べた本で、抜き出すときに省いたところには小さく「○中略」と書き込んであります。その「○中略」と、静山の「予」につく「○松浦清」、「徳庿」につく「○徳川吉宗」を、同じページから切り出して並べてみました。

三つとも、頭に同じ「○」がついた小さな字です。「中略」と書き込むのは文章を抜き出した側、つまり明治の編者なので、同じ印のついた「松浦清」「徳川吉宗」も、編者が読者のために補った註と見るのが自然です。『甲子夜話』の文章そのものには「吉宗」という名前は出てこず、書かれているのは「徳庿」の二字だけで、「庿」は「廟（おたまや）」の字ですから、亡くなった将軍を名前で呼ばず廟の呼び名で指した言い方を、明治の編者が徳川吉宗のことだと読み解いて註を添えた、ということになります。

天瀑子の話では、江戸の白魚は享保のころ、徳庿（吉宗）が伊勢から取り寄せて品川に蒔いたのが始まりで、それも卵の多い白魚を干し固めて持ってきた種で、「ソレ迄ハ江都ニ此魚無リシトナリ」、それまで江戸にこの魚はいなかったといいます。紀伊家の領分が伊勢にあり、そこで白魚がとれることをご存じだったので、跡を継いだあと（「御承統ノ後」）にこうしたのだ、とも書かれています。

光圀の話、寛永末の話、享保の吉宗の話と、どれも白魚を蒔いた話でありながら年代はばらばらです。しかも『続江戸砂子』は享保二十年の本なので、享保のさなかに出た本が江戸の白魚は寛永の末に蒔かれたと書いていて、享保に始まったという天瀑子の話とは同じ時代のうちに食い違っています。そして、そのことに江戸の人自身が気づいていました。

「此説ハ光圀卿ヨリハ年代後レタリ、孰ガソノ始ナルニヤ」。この説は光圀の話より年代が後になる、いったいどちらが始まりなのだろうか、という一文で、「又曰（また曰く）」で始まり、直前まで話していたのは天瀑子なので、これも天瀑子の言葉と読むのが自然です。吉宗の説を持ち出した本人が、自分の話のほうが光圀より年代が後だと認め、答えを出さないまま話はそこで終わっています。

慶長六年に、家康へ白魚が献上されている

同じ『古事類苑』の白魚の項には、まったく毛色の違う資料も並んでいます。『雑件録』という記録に写された、白魚役（しらうおやく）・庄五郎という人物の、慶応三年（1867年）十月の日付の願書です。

「權現樣御代慶長六辛丑年、上總國東金筋御鷹野御成之節、淺草川白魚獻上仕候ニ付」。権現様、つまり徳川家康の御代の慶長六年（1601年）、上総国の東金筋へ鷹狩においでになった折に浅草川の白魚を献上し、「夫より引續冬春之間、白魚御用被仰付」、それ以来、冬と春のあいだは白魚御用を仰せつけられ、その後は夏秋のあいだ御小魚御用を勤めてきた、というのです。そして「當卯年迄、貳百六拾六年無滯奉相勤」、今年（慶応三年）まで二百六十六年、滞りなく勤めてまいりました、と続きます。

1867年から266年を引くと1601年、慶長六年で、数は合っています。願書の言うとおりなら、慶長六年の時点で、浅草川ではもう家康に差し上げられるほど白魚が獲れていたことになり、寛永の末（1640年前後）に蒔いたという話とも、享保（1720年代）に吉宗が蒔いたという話とも噛み合いません。

この願書には、白魚役が抱えていた土地の話も出てきます。「京橋東西白魚屋敷川岸地」、京橋の東西に白魚屋敷と呼ばれる土地があり、京橋川筋の川岸地は一坪につき五分の冥加金を納めるところ、白魚屋敷は「由緒柄も御座候ニ付、坪數ニ不抱壹ヶ年金貳拾兩ヅヽ上納」、由緒があるというので、坪数にかかわらず年に金二十両ずつの定額を納めることになっていた、と書かれています。白魚は、役職と屋敷と、その由緒とを持つ魚でした。

「氏より育ち」という折り合いのつけ方

この食い違いを江戸の人がどう始末したのかについては、天保二年（1831年）の魚の本、武井周作の『魚鑑（うおかがみ）』に一つの答えがあります。

白魚の産地として、まず「備前平江、伊勢桑名に多し」と備前と伊勢の桑名を挙げ、江戸については「武蔵角田川及ひ中川のものも桑名の種といへども、水美なれは魚も亦美なり」と書いています。角田川は隅田川のことで、隅田川や中川のものも桑名の種だというけれども、水がよいので魚もまた美味い、という意味です。そのうえで「諺にいふ氏よりそだちなるべし」、諺にいう「氏より育ち」であろう、と締めています。桑名の種だという話を「といへども」と受けておいて、江戸の白魚がうまいのは水がよいからだと言っているので、どこから来たかより、どこで育ったかで決着をつけたことになります。

梅園が両国川で見た白魚

江戸の白魚の姿は、毛利梅園（もうり・ばいえん）が残しています。目の前の実物を写生して「真寫」と日付を書き入れた彩色の魚の図譜『梅園魚品図正』の1帖です。

白魚が二尾、銀色というより半透明の白に、うっすら黄色い筋が通っていて、黒いのは目だけです。その脇の梅園の書き入れには「鱠殘魚江戸ニ多シ　両國川及中川又尾久ニテ網ニテスクフ」とあり、静山が字書で見た「膾残」の名で、江戸に多く、両国川および中川、また尾久で網ですくう、と書いています。両国、中川、尾久はいまの地図でそのまま指させる場所で、図の脇の「甲午年　陸月十四日　真寫」は、この本の序が天保六年（1835年）なので（国立国会図書館の書誌）、前年の天保五年（1834年）と見られます。

ここまで「白魚」という字を当たり前のように使ってきましたが、この図の見出しをもう一度見ると、梅園が並べた名前は「鱠残魚」「銀魚」「王餘魚」の三つで、「白魚」の字は、見出しにありません。わけは、同じ紙の右下にある梅園の長い書き入れに書いてありました。

「和俗鱠殘魚ヲ白魚ト記非也」、日本の世間で鱠残魚を「白魚」と書くのは誤りだ、と書き、本来の白魚については「武王ノ船ニ飛入ル者也」、武王の船に飛び込んだもの、と続けています。『古事類苑』の次のコマ（678）に引かれた『大和本草』巻十三にも「白魚　周武王ノ船ニ入ルモノナリ」とあり、武王は古代中国・周の武王のことです。梅園の考えでは、「白魚」は古い中国の話に出てくる別の魚の名前で、隅田川のこの小さな魚に当てるのは字の当て違いだったことになります。随筆も地誌も願書もみな当たり前に「白魚」と書いていたその江戸で、実物を写した梅園は、同じ紙の上でその書き方に異を唱えていたわけです。

佃沖の篝火

獲り方は、天保九年（1838年）刊の江戸の年中行事の本『東都歳事記』の十一月の項に書かれています。

「當月より春に至るまで、毎夜佃沖四ツ手網を以て白魚をとる篝火多し」。十一月から春にかけて、毎晩、佃沖では四つ手網で白魚をとる篝火が多い、という一文です。四つ手の網は『日本山海名産図会』にも出てきますが、こちらは江戸ではなく摂津の西宮の図です。

川岸から杭を打ち並べ、潮が引くときにその間へ集まる魚を網で待ち受けるやり方で、本文によれば網は蚊帳（かや）の布で作った四手（よつで）です。図の右ページの手前では、大きな網を吊った竿を男が一人で操っています。『東都歳事記』の同じ項には芭蕉の句として「しら魚にあたひあるこそうらみなれ」が添えられていて、白魚に値段がついているのが恨めしい、と詠んでいます。北斎の絵本にも、「三俣の白魚」と題した見開きがあります。

白魚は、二十一筋で「一ちょぼ」

数え方の話も残っています。

柳亭種彦の随筆『柳亭記』には「白魚をいくちよぼといふ事」という一項があり、「白魚を一ト樗蒲（ちょぼ）といふは、廿一筋なりしが故なり」、白魚を一ちょぼと数えるのは二十一筋（二十一尾）で一単位だったからだ、と書いています。「廿一は簺（さい）の目の数なり」、二十一はさいころの目を全部足した数だ、というのです。

そして川柳「佃島女房は廿筋かぞへ」が引かれ、「女は吝きが故一筋すくなくかぞへたる人情をいひしなり」、けちだから一筋少なく数えるという人情を詠んだ句だ、と説明されます。この句が安永のころ（1770年代）の作なので当時はまだ二十一筋だったが、「今はおしなべて廿筋となり、樗蒲の義聞えず」、いまはみな二十筋になってしまい、ちょぼという言葉の意味が通じなくなった、とあって、川柳一句を証拠に、数え方の単位が一尾減っていたことを押さえています。

どれが始まりかは、江戸の人にも分からなかった

白魚は種を蒔けば生じ、干した白魚を土に埋めれば翌年その川に生える、と江戸の本は書いていました。光圀は常陸の川に蒔き、萩の隠居侯は周防の川に投げ入れ、徳庿（吉宗）は伊勢から取り寄せて品川に蒔き、寛永の末には浅草川に胤が蒔かれたといい、いっぽうで白魚役の願書によれば、それより前の慶長六年に家康は浅草川の白魚を献上されています。『甲子夜話』は「孰ガソノ始ナルニヤ」と書いたきり、答えを出していません。

これらの本を書いた人たちは、名物をたまたまそこにあったものではなく、誰かが運んできて、蒔いて、根づかせたものと考えていたようで、周防では干した白魚を土に入れて運ばせた殿様の話が、土地の人の口から語られていました。その「白魚」という書き方にさえ、実物を写した梅園は「非也」と書き込んでいます。天保の『魚鑑』が「氏よりそだち」と書いたのは、どこから来たにせよ江戸の水で育ったのだから江戸の白魚はうまい、という、いちばん江戸らしい片のつけ方だったのかもしれません。

出典

• 『古事類苑』動物部 コマ674-678（白魚・麪條魚の項 コマ674-677、『大和本草』の白魚はコマ678）神宮司庁編・明治43年刊——国立国会図書館デジタルコレクション。『甲子夜話』『続江戸砂子』『東都歳事記』『雑件録』『柳亭記』の引用はすべてこの活字本の画像で照合した
• 『魚鑑』巻之下「しらうを」（武井周作・天保二年刊）コマ34——国立国会図書館デジタルコレクション
• 『梅園魚品図正』1帖 コマ18（毛利梅園・天保六年序）——国立国会図書館デジタルコレクション
• 『日本山海名産図会』巻之四「西宮 白魚」コマ16-17（法橋関月画）——国立国会図書館デジタルコレクション
• 葛飾北斎『絵本隅田川両岸一覧』「三俣の白魚　永代春風」（A-10569-2851）・同（A-10569-2852） 東京国立博物館蔵——ColBase（CC BY 4.0）