目黒のさんまの由来——最古の活字は落語ではなく明治の教科書

秋になると、どこかで必ず聞く言い回しがあります。

「さんまは目黒に限る」。

落語『目黒のさんま』のオチです。殿様が遠乗りの先で百姓家の焼くさんまを食べて感激し、後日わざわざ取り寄せて食べたらまずかった、という話。

秋の味覚の代表として、あるいは初鰹と並ぶ江戸っ子の「初物」の話として語られることもあります。

では、江戸の人はほんとうに、秋になるとさんまを待ちわびていたのか。そして『目黒のさんま』は、いつからある話なのか。

どちらも、本のほうから答えが出てきます。

0. 江戸の本を、検索窓から開く

国立国会図書館デジタルコレクションには、江戸時代の本が撮影されたまま公開されています。会員登録も費用も要りません。ブラウザで開けば、そのまま最後のページまでめくれます。

ただ、いきなり原本を開いても、どのページに目当ての語があるのかは分かりません。江戸の本には索引がないからです。これまでは、明治政府のもとで編まれた百科事典『古事類苑』を索引がわりに使ってきました。

今回はもう一つの道を使います。次世代デジタルライブラリー（国立国会図書館のラボが公開している試験サービス）です。デジタルコレクションの本文をOCRにかけたテキストが入っていて、検索窓に語を打ち込むと、その語が出てくる本が一覧で返ってきます。古典籍だけに絞ることもできます。

やることは単純です。「初鰹」と打つ。次に「初秋刀魚」と打つ。数を見比べる。

そこから先は、いつもどおり原本を開きます。この検索で最初に開いたのが『古事類苑』動物部——テーマごとに古典の該当箇所を活字で抜き書きした、あの巨大な事典です。その鰹の項に、初鰹の記事がまとめて引かれていました。

そこに、初鰹に一貫文を出した男の話が載っています。

1. 江戸の初物は、鰹だった

まず数から。次世代デジタルライブラリーで古典籍に絞ると（2026年8月現在）、本文に「初鰹」の三字が出てくる本は133冊。「初松魚」で68冊、「初かつを」で33冊、「はつかつを」で36冊。

句集にも、随筆にも、絵入りの読み物にも出てきます。

中身を一つ開きます。『古事類苑』が引く『當世武野俗談』の一条です。

母と女房が寺参りで留守のあいだに、初鰹売りが来た。値は一貫文。手元に銭は一文もない。

そこでこの男は、母親が毎日拝んでいる持仏堂の三具足を残らず持ち出して古道具屋に売り、その金で鰹を買い、近所の俳諧仲間を呼んで大騒ぎをしています。

母親が帰って嘆いても、「曾て何とも思はずして笑ひ爭はず居たり」。まったく気にせず笑っている。書き手は最後に一言、「希有の男なり」。

初物とは、そういう対象でした。

ただし、この熱は日本中のものではありません。同じ『古事類苑』が、大坂の様子を伝える『浪花の風』を引いています。

「松魚は絶てなし、偶出ることありても、十月より末にて、初松魚賞玩することは絶てなく、土地の人は今も猶毒魚なりとて鮮肉は食ふものなき故なり」。

大坂に鰹はほとんど出ない。たまに出ても十月より後で、初松魚をありがたがる習慣はまったくない。土地の人はいまも毒魚だと言って生では食べないからだ——。

初物に金を出すのは、江戸のローカルな熱でした。

2. 「初さんま」は、江戸の本に出てこない

では同じ窓に「初秋刀魚」と打ちます。

古典籍のヒットは、ゼロ。

もっとも、「秋刀魚」という表記自体が近代のものなので、これだけでは足りません。江戸の本でこの魚は「サンマ」「さいら」「佐伊羅魚」などと書かれ、字が定まっていないからです。そこで表記を変えて全部試します。

「初サンマ」ゼロ。「初さいら」「初サイラ」「初佐伊羅」も、いずれもゼロ。

「初さんま」で3冊、「はつさんま」で2冊だけヒットします。開いてみると、人情本や合巻でした。

「アイお初さん、まことに有難うよ」「おはつさん、またしても様づけに」——女性の名前「お初さん」の切れ目です。5冊とも同じでした。

初鰹が133冊、初さんまが実質ゼロ。同じ本の海を、同じ検索窓で見ての差です。

江戸の本でサンマがどう扱われていたかは別の記事に書きました。『和漢三才図会』は「魚中之下品也」と書き、サヨリの偽物として売られたとも記しています。待ちわびる対象ではありませんでした。

3. 「目黒のさんま」を、同じ窓で探す

では、落語のほうはどうか。

「目黒の秋刀魚」「目黒のさんま」。どちらも、古典籍のヒットはゼロです。

これは「江戸に無かった」ことの証明にはなりません。この検索が見ているのはOCRにかけられた本だけですし、くずし字のOCRは字を取り違えます。とはいえ、初鰹があれだけ引っかかる同じ仕掛けで、こちらは一冊も出てこない。

ところが明治以降の本に切り替えると、ぞろぞろ出てきます。刊行年の古い順に並べたとき、いちばん上に来たのは落語の本ではありませんでした。

『尋常小學修身口授書』巻三。明治二十六年（1893年）十二月、共益商社刊。那珂通世・秋山四郎編。小学校の修身の授業で、先生が子どもに話して聞かせるための本です。

その「十三。あひの物」——間食の課に、あの話が丸ごと入っています。

書き出しはこうです。「昔江戸に、ある大名の殿樣ありて、毎日よき御菓子や、よき料理のみを喰べて居たるが、別に腹も減らぬ」。ある日、目黒辺へ猟に行き、家来とはぐれて弁当が食べられない。腹が減ったところへ、百姓家からいい匂いがしてくる。

「其の肴は、何と申すか」と問うと、おじいさんが「是れは、さんまと申します」と答える。麦飯にさんまを添えて出すと、殿様は二疋も三疋もおかわりをして、喉を鳴らして食べた。

四五日たって、殿様は思い出します。

オチまで、いま知られているものと同じです。

ただし、この本での教訓は食べ物の話ではありません。

「世間の諺に『ひもじい時に、まづい物なし』といふことあり」。空腹こそ最上の調味料である、だから間食はするな——という説教の実例として、目黒のさんまが引かれているのです。

課の終わりには、復習の問いまで付いています。「殿樣は、何故百姓家にては、さんまを旨しと感じ、二度目には、旨しと感ぜざりしぞ」。

そして、この殿様には名前がありません。ただ「ある大名の殿樣」です。

4. 明治の東京では、もう決まり文句だった

教科書が筋を説明せずに使えた、ということは、その前から知られていたことになります。

そのあとの本を見ると、説明抜きで、ことわざのように使われていきます。

明治三十七年（1904年）の衛生書『毒の話』。子どもが駄菓子を好む理由を説明する場面です。「駄菓子抔がビスケットより美味に感じられるのであらう、矢張り秋刀魚は目黑に限る類でがなあらう」。

明治三十九年（1906年）の『滑稽乘合船』では、こうなります。

「明治になりまして、其樣御前は落し噺の外には有りません」。世間知らずの殿様は、もう落語の中にしかいない、という言い方です。

この時点で、これが「落し噺」だという了解ができあがっています。

5. 落語の本に出てくるのは、大正二年

では、肝心の落語そのものは。

大正二年（1913年）の『小さん落語集』。禽語樓小さんの口演を活字にした本です。演題は「目黑のサンマ」。

中身は、いま知られているものと少し違います。殿様が二人いて、雲州公（松平出羽守）と黒田公が、秋刀魚の味を論じ合う形になっています。

房州の網元から取り寄せたと聞いて、「それは房州だからまずい。秋刀魚は目黑に限る」。

殿様が誰なのかは、本によってばらばらです。明治二十六年の教科書では名無しの「ある大名」。大正二年の落語集では雲州公と黒田公。昭和八年（1933年）の郷土資料『郷土の文学的資料』は「家光公」とし、昭和二十三年（1948年）の随筆『絵画青春記』は「松平安藝守」と書いています。

誰の話でもいい、ということです。

6. 漱石は、これを学習院で話した

大正三年（1914年）十一月二十五日、学習院輔仁会。夏目漱石の講演「私の個人主義」の冒頭です。

漱石はこの落語のあらすじをひとしきり語ってから、「話の落になつてゐるのですが」と受けて、こう続けます。自分のような者をわざわざ呼んで講演させるのは、「大牢の美味に飽いた結果、目黑の秋刀魚が一寸味はつて見たくなつたのではないか」——。

説明なしで通じる、という前提です。明治の終わりから大正のはじめには、この落語は共有の教養になっていました。

7. ほんとうの「初さんま」は、近代の市場のことば

最後に、「初さんま」がいつ現れるかを見ておきます。

明治以降に絞って「初秋刀魚」を検索すると、出てくるのは文学でも随筆でもなく、水産の報告書です。

「魚價ノ最モ高値ナル初秋刀魚ハ皆該地方漁民ノ獲得スル處トナリ、房州秋刀魚ノ名ハ漸ク東京市塲ヨリ忘却セラレ」。

いちばん値の高い初秋刀魚は、みな東北の漁民が獲るところとなり、房州秋刀魚の名は東京市場から忘れられつつある——。千葉県の水産講習所が、産地の座を奪われる危機として書いた文章です。

同じ報告書は、千葉県の水産試験場が明治三十八年に秋刀魚流網を考案したこと、それが東北に広まり、石油発動機付きの漁船が北の漁場へ出ていったことを記しています。

初物の値段が動くのは、鮮魚を早く遠くへ運べるようになってからです。「初さんま」ということばは、この競争と一緒に生まれています。

たどってみると

整理すると、こうなります。

• 江戸の本を全文検索すると、「初鰹」は133冊、「初さんま」は表記を変えても実質ゼロ
• 初鰹に一貫文を出して仏具を売る男がいた一方、大坂には初鰹をありがたがる習慣がなかった
• 「目黒のさんま」も、江戸の本には見つからない
• 今回たどれたかぎりで最も古い活字は、明治二十六年の小学校の修身教科書。教訓は「ひもじい時に、まづい物なし」だった
• 落語の速記に現れるのは大正二年。殿様の名は本ごとに違う
• 「初さんま」は、明治末から大正の漁業競争のなかで生まれたことば

「さんまは目黒に限る」は、江戸の初物自慢ではありませんでした。腹が減っていれば何でもうまい、という説教の実例として、明治の教室で語られていた話です。

出典

• 『尋常小學修身口授書』巻三（那珂通世・秋山四郎編、明治二十六年、共益商社）コマ24-26——国立国会図書館デジタルコレクション
• 『小さん落語集』「目黑のサンマ」（禽語樓小さん講演、大正二年）コマ90-100——国立国会図書館デジタルコレクション
• 『古事類苑』動物部 コマ743-744（鰹の項）——国立国会図書館デジタルコレクション。『當世武野俗談』『浪花の風』の引用はこの活字本の画像で照合した
• 『滑稽乘合船』（鶯亭金升編、明治三十九年）コマ9——国立国会図書館デジタルコレクション
• 『毒の話：日常衛生』（原精一郎著、明治三十七年）コマ143——国立国会図書館デジタルコレクション
• 『金剛草』所収「私の個人主義」（夏目漱石、大正四年）コマ67・92——国立国会図書館デジタルコレクション。講演の日付は本文末尾の「大正三年十一月二十五日於學習院輔仁會」による
• 『千葉縣水産講習所試驗報告』大正二年度「秋刀魚漁場調査」コマ21・29——国立国会図書館デジタルコレクション
• 『江戸自慢三十六興　日本橋初鰹』（豊国・広重）——国立国会図書館デジタルコレクション
• 『梅園魚品図正』コマ30（毛利梅園）——国立国会図書館デジタルコレクション
• 次世代デジタルライブラリー——国立国会図書館。本文検索の件数はすべて2026年8月時点、古典籍に絞った本単位のヒット数