「たらふく」の語源　鱈腹は当て字、江戸の人は「たら福」と書いた

享保17年（1732年）刊の浮世草子『傾城歌三味線』に出てくる「たらふく」は、腹いっぱい食べる話ではなく、酒宴のざれ歌の文句「たらふくつるてん」でした。「たらふく食べた」は、腹いっぱいという意味で今も毎日のように使う言葉で、漢字では魚のタラの腹と書いて「鱈腹」としますが、辞書を引くと「鱈腹」は当て字だとあり（デジタル大辞泉「鱈腹」の項）、もともと魚とは関係がありません。タラの腹が大きいからという語源の話もよく聞きますが、江戸の本を順にめくっていくと、「たらふく」はどれも仮名書きで、タラの字が入ってきたのは思ったより新しいことでした。

国立国会図書館の次世代デジタルライブラリーで古典籍に絞って「鱈腹」と引くと0冊で、江戸の本にはこの字の組み合わせがまったく出てきません。仮名で「たらふく」と引き直すと83冊が並び、浮世草子、黄表紙、滑稽本、狂歌集と、どれも仮名書きです。いちばん古いところに出てくるのが冒頭の『傾城歌三味線』で、作者は其磧（きせき）、京都の八文字屋から出た町人の物語です。コマ5を開くと、右ページの3列目に「たらふく」の四文字が見えます。

その文脈は、あとで読むとして、まずは辞書がこの言葉をどう扱っているかを見ておきます。

辞書は当て字と言い、理由は書かない

デジタル大辞泉は「たくさん飲み食いするさま。腹いっぱい」と説明し、補説に「鱈腹」は当て字、と書いています。精選版日本国語大辞典も同じく当て字とし、初出として元和6年（1620年）成立の『三体詩絶句鈔』の「懐王の故事をたらふく用る也」という一文を挙げます（コトバンク「鱈腹」の項）。漢詩の注釈書で故事をたらふく用いる、というのだから食べ物の話ではなく、「十分に」「思う存分」という意味の副詞として、17世紀のはじめにはもう使われていたことになります。

明治31年（1898年）の『ことばの泉』を開くと、見出し「たらふく」に「多羅福」の字があててあります。

多羅福は、魚ではなく音を漢字で写しただけの字です。大正6年（1917年）の『大日本国語辞典』になると見出しの字は「鱈腹」に変わり、大正11年（1922年）の『言泉』も「鱈腹」としています（NDL PID:1871591 コマ285、PID:969161 コマ457）。ただ、どの辞書も、なぜ「たらふく」と言うのかは書いておらず、腹いっぱい、十分に、俗語、という意味が並ぶだけで、明治の辞書に語源の説明はありませんでした。

江戸のたらふくは、歌と酒の言葉

1732年の『傾城歌三味線』に戻ると、「たらふく」が出てくるのはこういう一節です。

昔、酒宴のざれ歌に「たらふくつるてん」と歌った、と書き、文章は続けて、この小歌の出所は越前の国三国に近い新保という所の綿商人、玉屋新右衛門だ、と語ります。「たらふく」は、酒の席で歌われる小歌の文句として登場していたのです。同じ文句は宝暦3年（1753年）刊の浮世草子『歳徳五葉松』にも、「追従たらふくつるてん有頂天になつてまく小判の威勢には」（NDL PID:2554405 コマ29）という形で出てきます。追従（ついしょう）たらふくつるてん、有頂天になって小判をまく、という、おだてられて気分よく金を使う客の様子で、「たらふくつるてん」が歌の文句として通じる決まり文句になっていたことが分かります。

天明2年（1782年）序の洒落本『通人の寐言』では、酒そのものにかかって「酒はたらふくの川となつて」（NDL PID:8929664 コマ32）と、酒が川のように流れる宴席を描いています。寛政2年（1790年）ごろの黄表紙『駿河茄子』では、年忘れの宴で「くつたりのんだり。大さわぎにてたらふくゑひたおれてねられたるが」（NDL PID:2534136 コマ22）と、食ったり飲んだり大騒ぎで、たらふく酔い倒れて寝てしまいます。嘉永3年（1850年）刊の滑稽本『無飽三財図会』になると、食い過ぎを数え上げる場面に出てきます。

さっきから酒をたらふく呑んで大の鰻を五鉢、飯を八杯、と続くくだりで、1620年には「十分に」だった副詞が、江戸を通じて酒と食べ物のほうへ寄っていく様子が見えます。どの本も仮名書きで、「鱈」の字はどこにも出てきません。

たらふく孫左衛門という人

江戸の後半になると、「たらふく」は人の名前になります。享和元年（1801年）刊、十返舎一九の黄表紙『金実身体直』の主人公は「たらふくや万人」という大金持ちです。

本文は「こゝにたらふくや万人といふうとくなるもの」と始まり（NDL PID:8929439 コマ4）、富裕なたらふく屋万人が色と酒に明け暮らす、という筋で、腹いっぱいの名前を、金と酒に不自由しない男につけています。文化3年（1806年）の『敵討此方の世界』では浪人の名になり、「このらう人ものはたらふくまござへもんと」（NDL PID:8929405 コマ8）、この浪人者はたらふく孫左衛門という、と紹介されます。文化5年（1808年）には、一九はとうとう書名そのものにしました。『多羅福注文帳』三冊で、表紙の題簽（だいせん）に字が見えます。

題簽の「多」は「た」の変体仮名で、漢字なのは福の字だけ、腹ではなく福と書いているので、一九にとって「たらふく」はめでたい福の字で書く言葉だったことになります。中身も「たらふくや孫太郎」という大商人の息子が遊里で遊び尽くす話です（NDL PID:9893009 コマ5）。

式亭三馬と立川焉馬が編んだ『狂言綺語』にも、酒の言葉遊びの中に「たらふく孫左衛門も玉箒に患を払」（NDL PID:2533809 コマ19）と出てきて、玉箒（たまははき）は酒の異名ですから、たらふく孫左衛門も酒で憂いを払う、という洒落です。

この名は辞書にも入りました。江戸後期に編まれた俗語辞典『俚言集覧』の増補版（明治32年＝1899年刊）は、「たらふく」の項で「大飽なタラフク孫左衛門と云」、大食いをタラフク孫左衛門と言う、と書き（NDL PID:991570 コマ297）、明治43年（1910年）の『諺語大辞典』も「タラフク孫左衞門」を見出しに立てて「飽食することをいふ」と説明しています（NDL PID:862766 コマ327）。『大日本国語辞典』はもう少し丁寧で、「鱈腹孫左衞門」の見出しに「たらふく飲食したるを、人名にとりなしていふ語」、たらふく飲み食いしたことを人の名前に仕立てて言う語、と説明しています（NDL PID:1871591 コマ285）。

鱈の字が入ったのは明治

ここまでの江戸の本は、ぜんぶ仮名か「たら福」でした。全文検索を古典籍以外に広げると、いちばん古い「鱈腹」は、明治22年（1889年）刊の哲学書『帰納法論理学』に出てきます。

たとえば鱈腹散財することは人に事業を進取させる、という経済の話に「鱈腹」の字を使い、読めない読者のために「タラフク」と振り仮名をつけているので、1889年の時点ではまだ振り仮名がいる字だったわけです。そこから先は速く、明治31年の『ことばの泉』はまだ「多羅福」でしたが、明治37年（1904年）の『和英中辞林』は見出しをローマ字の Tarafuku とし、漢字を「鱈腹」と書いています（NDL PID:870208 コマ520）。大正6年の『大日本国語辞典』で「鱈腹」が見出しの字になり、以後の辞書はこれを引き継ぎました。1732年から1850年までの江戸の本に一度も出てこない鱈の字が、明治の20年代から40年代のあいだに定着した、というのが検索から分かったことです。

魚の鱈の字も、日本で作った字

もうひとつおもしろいのは、魚の「鱈」の字そのものも、江戸の本草書が日本で作った字だと言っていることです。元禄10年（1697年）刊の食物本草書『本朝食鑑』は、魚ごとに名前の由来を書く本で、巻八に「鱈」の項があります。

鱈の字は古書に見えず、本朝（日本）で作ったものだが、意味にはかなっていて、聞くところでは鱈は冬、初雪のあとに必ず多くとれるので、字は雪に従うのだろうか、と必大は推しはかっています。同じ項には、古くはこの名を聞かない、という趣旨の一文もあり（同コマ163、左ページ「古者未聞此名」）、京や江戸で珍重されるようになったのは新しいことだ、という文脈で書かれています。

とはいえ「鱈」の字自体は、もっと前からありました。『古事類苑』が引く室町時代の辞書『運歩色葉集』に、魚の名として「鱈」が載っています。

「鱈」の脇に「多樂」とあり、音を写して「多樂（たら）」と書いた例が並んでいます。「多ら福」の「多」と同じ発想です。江戸後期の博物家・栗本丹洲も、冒頭に出したタラの図に、字の由来を書き添えています。

いま日本では俗に鱈の字を用い、肉の色が雪のように白いので鱈の字を用いるのだ、という説明で、『本朝食鑑』が「初雪のあとにとれるから」と推しはかったのに対して、丹洲は身の白さで説明しています。

同じ『栗氏魚譜』のワタラの図は、文政5年（1822年）の冬に江戸の魚店で見た魚で、書き入れによれば生鱈の代わりに食べると肉は白く味も変わらない、と、ここでも身の白さが書き留められています。明治26年（1893年）の『日本大辞書』は、見出し「たら」に「〔鱈〕〔字ハ當テ字〕北産」（NDL PID:902835 コマ520）と、魚の名の漢字をはっきり当て字と注記しています。魚の名の鱈も当て字で、その当て字をさらに「たらふく」にあてたのが「鱈腹」ですから、二重の当て字だったことになります。

ついでに、タラの腹と酒をつなぐ江戸の言葉をひとつ挙げておきます。明治29年（1896年）の『帝国大辞典』は「ぼうだら（棒鱈）」の項で、乾した鱈のほかに泥酔した人のことだと書き、江戸中期の随筆『牛馬問』を引いています。

塩鱈は腹に笹の葉を入れてあるので、酒に酔う者を棒鱈と呼ぶ――。

「笹（ささ）」は酒の異名で、タラの腹に酒が入っている、という洒落です。辞書がこの話を載せていたのですから、「鱈腹」の当て字が広まった明治の人にも、タラの腹と酒の連想はまだ身近だったはずです。

年代順の一覧

「たらふく」の語源そのものは、辞書には書かれていません。1620年には「十分に」の意味の副詞で、江戸の本では酒と食べ物の言葉になり、一九や三馬の時代には「たらふく孫左衛門」という滑稽な人名にまでなっていて、そのあいだ江戸の本は一冊も鱈の字を使わず、一九は「たら福」と書きました。「鱈腹」の字は明治22年の哲学書に振り仮名つきで現れて大正の辞書で見出しになり、しかもその鱈も、江戸の本草書が「本朝所製」と言う国字でした。タラの腹が大きいから、という話は、江戸の本のどこにもありません。