田作りの由来　なぜ田を作る？江戸の本が書いた肥やしと豊作

元禄のころの食べものの本『本朝食鑑』は、干した鰮（いわし）を刻んで灰に混ぜ、田畑にやると稲がよく実るので、「因號乾鰮曰田作」、干した鰮を田作と呼ぶのだ、と書いています。おせちの田作り（たづくり）は、小さなイワシを炒って甘辛くからめた一品で、ごまめとも呼び、田作りの由来として農林水産省のサイトも「材料のカタクチイワシを田畑の肥料に使ったことから、豊作」と説明していますが、その説明は元禄の本にそのまま書いてありました。ただ、江戸の本はこの一つに揃っていたわけではなく、田植えどきのごちそうだから、という別の説明も残しています。

上の図は毛利梅園の写生で、左上の干したごまめには「乾鯷魚　俗曰田作」と題があり、右下の二尾が生のカタクチイワシ、中央の赤い魚はホウボウです。

歳時記の目録に並ぶ三つの名前

どの本を開けばいいのかの手がかりにしたのは、正月の食べもののことを集めた江戸の歳時記で、天明3年（1783年）の『華実年浪草（かじつとしなみぐさ）』の目録に、こんな並びがあります。

「田作」「小殿原」、そしてその前に「俵子」とあって、本文を開くと三つとも同じ魚、ごまめの呼び名だと書いてあります。同じ列には押鮎、海蠃身、螺肴、数子と、正月の祝いの食べものが続けて並んでいて、ごまめもそのなかの一品として扱われていました。歳時記は説明のなかでもとの本の名前を挙げてくれるので、そこから江戸の絵入り百科事典『和漢三才図会』と、食べものの本『本朝食鑑（ほんちょうしょっかん）』へ降りていきました。『本朝食鑑』は人見必大（ひとみ・ひつだい）が元禄のころにまとめた本で、日本の食べものを一つずつ取り上げ、名前の由来、産地、味、体への効き目を漢文で書いていて、イワシは巻八のコマ175から始まります。

産地の話がしばらく続いたあとで、話は干したイワシに移ります。

刻んで灰に混ぜ、田にやる魚

「號曰鱓　訓伍真米」と、干したものを鱓と書いて「ごまめ」と読む、と書いてから、「種稲粱者　以乾鰮細剉和灰而培之」、稲や粟を作る者は干した鰮を細かく刻み、灰に混ぜて田畑にやるのだ、と続け、京都のまわりから四国、中国、西国、東北まで、どこでもそうしている、と必大は書いています。そして「故稲粱豊盈　米秔甘實」、だから稲や粟はよく実り、米は甘く実が入る、と結果を書いたあとに、名前の話が来ます。

田の肥やしになって米をよく実らせる、田を作る魚だから田作り、という、いま言われている由来がそのまま書いてありました。必大はこの小さな魚をずいぶん高く買っていて、値段はごく安いのに役に立つことは大きいと言い、「謂魚中之貨殖　惟鯨與鰯耳」、魚のなかで財を生むものといえば鯨と鰯だけだ、とまで書いています。

祝いの膳にのるわけと、もうひとつの名前

続く列で、話は正月の膳に移ります。

「今世歳賀昏儀之供膳　必以乾鰮」、いまの世では正月の祝いと婚礼の膳にかならず干した鰮を使い、大豆や干した小鯛といっしょに器に盛って祝いの供えものにする、と書き、その理由を「此亦取田作之義歟」、これもまた田作の意味を取ったのだろうか、と推しはかっています。田を作る、つまり豊作という名前のめでたさを祝いの膳に借りたという見立てで、「歟」で結んでいるので必大も言い切ってはいません。そのあとに、もうひとつの理由が続きます。

「或稱小殿腹　而祝子孫繁榮之義也」。あるいは小殿腹（ことのばら）と呼んで、子孫繁栄を祝う意味である――。

田作りの意味はふつう豊作と説明されますが、元禄の本は、同じ魚のもうひとつの名前「ことのばら」に、子孫繁栄の願いも読んでいたことになり、ひとつの小魚に、豊作と子だくさんのふたつの祝いが重なっています。

梅園の書き入れは田植えのごちそう

ところが、冒頭の絵を描いた毛利梅園は、違う由来を書き入れています。絵の年記は「壬辰」で、天保3年（1832年）にあたります。

「五月農夫ノ苗ヲ挟ム時　最多ク是ヲ美饌トス」、五月、農夫が苗を植えるときにいちばん多く、これをごちそうにするので、「故ニ田作リト云」、だから田作りという、というのです。肥やしではなく食べるほうで、田植えどきのごちそうだから田作りという、『本朝食鑑』とは別の説明が、江戸の本のなかにはありました。

正字の分からないごまめと、三つの祝語

寺島良安（てらじま・りょうあん）の『和漢三才図会』は、イワシの項のなかにごまめの見出しを立てています。

見出しの「五万米」は、ごまめの音にあてた字で、良安は「正字未詳」、正しい字はわからない、と添え、別の名を「田作」、また「古止乃波良（ことのばら）」としています。

本文はまず、ごまめを漁師が海辺の石や簀の上に広げて干した小さいイワシだと説明し、阿波の産が上等で、長く貯えても脂臭くならず、ほかのものと煮て食べてもよい、と書いてから、「常為嘉祝之供　與鮑熨斗並用」、いつも祝いの供えものにして、のしあわびと並べて使う、とあります。すぐ隣は「干鰯（ほしか）」の項で、「與五万米同」、ごまめと同じもので、「用為田畠培糞」、田畑の肥やしにする、諸国から多く出るが房州がいちばん多い、と書かれているので、祝いの膳にのる魚と田の肥やしになる魚が、同じ見開きに並んでいることになります。のしあわびのほうは「のし」の由来はアワビの記事で読んでいます。

三つの名前の使い分けを書きとめていたのは、はじめの歳時記『華実年浪草』でした。

「小殿原ハ武家ノ祝語　田作ハ農家ノ祝語　俵子ハ商家ノ祝語」と、ことのばらは武家の、田作は農家の、俵子（たわらご）は商家の祝いことばだとして、同じ小魚を家の商売によって呼び分けていた、というのです。農家は田が実るように田作と呼び、武家が使う小殿原は、『本朝食鑑』が子孫繁栄の意味だと書いた、あの名前でした。

田の肥やしにしたから田作り、という由来は、元禄の『本朝食鑑』までさかのぼれる一方で、天保の梅園は田植えどきのごちそうだからと書いていて、江戸の本の中でも説明は一つではありませんでした。祝いの意味のほうも、豊作だけではなく、「ことのばら」の名にかけた子孫繁栄が重ねられていたのです。

同じ祝い肴の数の子も、子孫繁栄の魚でした。数の子の意味と由来の記事で原本を読んでいます。ごまめが出てくることわざは「ごまめの歯ぎしり」の意味と由来へ。