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魚のことば

「尾ひれがつく」の意味と由来　江戸の作者は何の魚に掛けたか

「尾ひれがつく」の意味は、話が伝わるうちに大げさになること。自分で足すのが「尾ひれをつける」。由来を原本でたどると、1701年の浮世草子に、もう噂に「尾ひれをつけて」。江戸の作者たちは、この言葉をある魚たちに掛けて遊んでいました。

魚のことば

「鯉口を切る」の意味と由来　鞘の口はなぜ「鯉」なのか

「鯉口を切る」の意味と由来を原本でたどります。鯉口は刀の鞘の口。明治の『言海』は、その形を「橢圓ニシテ、鯉ノ口ヲ開キタルガ如シ」と説明します。全文検索でいちばん古い「鯉口を切る」は、明治17年の円朝『怪談牡丹燈籠』でした。

魚のことば

「タコ配当」の意味と由来　蛸が足を食うのは明治の「俚説」

「タコ配当」の意味と由来を原本でたどります。利益がないのに資本を削って配当すること。明治43年の本はもう「所謂蛸配当」と書き、由来の「蛸は食に困ると自分の脚を食う」を、はじめから「俚説」、言い伝えだと断っていました。

魚のことば

「目から鱗」の意味と由来　聖書の一節がたとえになるまで

「目から鱗」の意味と由来を原本でたどります。もとは新約聖書・使徒行伝の一節で、明治の聖書は「眼より鱗の如きもの」。明治40年には「吾々の眼の鱗」、明治43年の二宮尊徳の伝記には「目から鱗が落ちたよう」と、たとえとして出てきます。

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「イカサマ」の語源はイカ墨？　明治の辞書は「なるほど」から

「イカサマ」の語源を原本でたどります。イカ墨で書いた証文は消える、という話は中国の古書にあり、江戸の学者も書き写していました。けれど江戸の「いかさま」は「なるほど」の意味。明治の辞書は、なるほどと思わせる偽物、と説明していました。

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「鯖の生き腐れ」の意味と由来　臭わないのに腐っている

「鯖の生き腐れ」の意味と由来を原本でたどります。1820年、柳亭種彦は「世の常言」と書き、鯖を運ぶ早船を「生鯖船」と呼ぶと紹介。大正の化学の本は、細菌のしわざではないので悪臭が出ない、と説明していました。

魚のことば

「水を得た魚」の意味と由来　元は劉備が孔明を得た喜び

「水を得た魚」の意味と由来を原本でたどります。元は劉備の「孔明がいるのは魚に水があるようなもの」で、なくてはならない関係のたとえ。明治にフレーベルの「魚の水を得たるが如し」、今の語順は大正7年の有島武郎が最古でした。

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「鰻の寝床」の意味と由来　江戸の人は「鎗持の雪隠」と呼んだ

「鰻の寝床」の意味と由来を原本でたどります。江戸の本には見つからず、最古は明治20年の井上円了「鎗持の雪隠又い鰻の寝床と云ひ」。江戸の人は細長い家を鎗持の雪隠と呼び、昭和5年には京都の先斗町が「二百年来の鰻の寝床」でした。